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Sound Blasterサウンドカードは、常にPCでのオーディオエンターテインメントの道を切り開いてきました。 EAXなどのイノベーションは非常に人気があり、市場に出回っていたため、すぐに標準として受け入れられ、ライバルのサウンドカードデザイナーはCreativeの主導に従うか、価格を下げるか、（より頻繁に）あきらめることになりました。
そのため、最新のマザーボードに組み込まれているサウンドチップを除いて、この最新のSoundBlasterの主流の競争はほとんどありません。これらはサラウンドサウンド出力を提供し、多くは高仕様のデジタル-アナログコンバーターを使用して印象的なオーディオ忠実度を提供します。それで、現代のPCにはまだ専用のサウンドカードが必要ですか？もしそうなら、100ポンド近くを費やすことを正当化するのに十分ですか？
X-Fi XtremeMusicは、それが置き換えるAudigyシリーズと多くの共通点がありますが、いくつかの驚くべき違いがあります。残念なことに、ソフトウェアバンドルはほとんど姿を消しました。バンドルされたゲームはなく、DVD再生ソフトウェアも含まれていませんが、ドライバーは、オーディオをS / PDIFストリームとして出力できるDVD再生ソフトウェアを使用して、6.1サラウンドサウンドのドルビーデジタルEXおよびDTSESサウンドトラックをデコードできます。
ソケットのコレクションも減少し、個別のライン、マイク、同軸S / PDIF入力が多目的ソケットに統合されました。 FireWireポートもなくなりました。代わりに、X-Fi I / Oコンソールを接続するために使用される独自のコネクタがあります。これは、X-Fi Elite Proパッケージ（VAT込みで235ポンド）に付属するさまざまな追加の接続とコントロールを備えたブレイクアウトボックスです。以前のサウンドブラスターと同様に、プラチナバージョン（VAT込みで約£130）も利用可能で、5.25インチのドライブベイに追加の接続があります。 X-Fi Fatal1ty FPS（VAT込みで155ポンド）もあります。これはプラチナバージョンと同じですが、互換性のあるゲームで使用するオーディオサンプルを表示されたときに保存するための64MBのRAMを備えています。
PCIカード自体には、CreativeがAudigyのチップよりも24倍強力であると主張する新しいプロセッサが搭載されています。これにはいくつかの影響があります。以前のSoundBlasterカードは、内部および外部のオーディオ信号を同期するためにサンプルレート変換（SRC）に依存していると批判されました。これは、量子化エラーを導入することにより、カードの優れたオーディオ忠実度を低下させるプロセスです。 X-Fiは引き続き同じ目的でSRCを使用しますが、その処理能力の約70％は高品質のSRCアルゴリズムの実行に専念しています。 Creativeは、SRCが44.1kHzの信号を-135dBの全高調波歪みで48kHzに変換できると主張しています。実際には、これはSRCが完全に透過的であることを意味します。
Audigy 2は、PCにDVDオーディオ再生を導入しました。このフォーマットは、24ビット96kHzで5.1サラウンドサウンドを提供します。これは、CDのステレオ44.1kHz、16ビットオーディオ（またはドルビーデジタルの20ビット、48kHzオーディオ、非可逆圧縮）から大幅に向上しています。ただし、DVD-Audio形式はまだ大きな影響を与えていません。リスナーはCDや、MP3などの圧縮形式でさえコンテンツに満足しているようです。そのため、今回はCreativeが既存のフォーマットの再生品質の向上を試みました。 CMSS 3Dは、ヘッドフォンやステレオスピーカーでの仮想サラウンド効果として、またはサラウンドスピーカーでの真のアップミックスとして、ステレオソースをサラウンドサウンドに変換します。同じ手法を使用して、ヘッドフォンまたはステレオスピーカーでサラウンドゲームの効果を出します。これは新しいアイデアではありませんが、改善されたアルゴリズムはいくつかの印象的な結果をもたらします。ただし、この処理によって明瞭さがいくらか損なわれ、純粋主義者は必然的にこの概念を少し不快に感じるでしょう。
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