リストされた製品仕様に遭遇したり、信号対雑音比に関する説明を読んだりしたことがあるかもしれません。 SNR または S/N と略されることが多いこの仕様は、平均的な消費者にとっては難解に見えるかもしれません。ただし、信号対ノイズ比の背後にある計算は技術的ですが、概念はそうではなく、信号対ノイズの値はシステム全体の音質に影響を与える可能性があります。
信号対雑音比の説明
信号対雑音比は、信号電力のレベルと雑音電力のレベルを比較します。ほとんどの場合、デシベル (dB) の単位で表されます。一般に、数値が大きいほど、不要なデータ (ノイズ) よりも有用な情報 (信号) が多くなるため、仕様が優れていることを意味します。
たとえば、オーディオ コンポーネントの S/N 比が 100 dB と記載されている場合、オーディオ信号レベルがノイズ レベルより 100 dB 高いことを意味します。したがって、100 dB の S/N 比仕様は、70 dB 以下の仕様よりも大幅に優れています。
ベルント・シュナック/ゲッティイメージズ
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説明のために、キッチンで友人と会話しているとします。その友人もたまたま冷蔵庫の音が特に大きいです。また、冷蔵庫は内容物を冷たく保つために 50 dB のハム音 (これは騒音だと考えてください) を発生するとします。話している友人が 30 dB でささやき声を上げている場合 (これが信号であると考えてください)、冷蔵庫の騒音が友人の話し声を圧倒してしまうため、一言も聞き取ることができません。
友人にもっと大きな声で話すように頼むかもしれませんが、60 dB であっても、同じことを繰り返すように頼む必要があるかもしれません。 90 dB で話すことは、大声で話すのと同じように思えるかもしれませんが、少なくとも言葉は聞き取れ、理解されます。それが信号対雑音比の背後にある考え方です。
S/N 比が重要な理由
S/N 比の仕様は、スピーカー、電話 (ワイヤレスまたはその他)、ヘッドフォン、マイク、アンプ、受信機、ターンテーブル、ラジオ、CD/DVD/メディア プレーヤー、PC など、オーディオを扱う多くの製品で確認できます。サウンドカード、スマートフォン、タブレットなど。ただし、すべてのメーカーがこの値をすぐに公表しているわけではありません。
実際のノイズは、多くの場合、白いノイズ、電子的なヒスノイズ、静音ノイズ、低いハム音、または振動するハム音として特徴付けられます。何も再生していないときにスピーカーの音量を最大まで上げます。ヒス音が聞こえる場合、それはノイズであり、「ノイズ フロア」と呼ばれることがよくあります。前述のシナリオの冷蔵庫と同様に、このノイズ フロアは常に存在します。
入力信号が強く、ノイズ フロアを十分に上回っている限り、オーディオはより高い品質を維持します。これは、クリアで正確なサウンドに適した S/N 比です。
ボリュームについてはどうですか?
信号が弱い場合は、音量を上げて出力を上げる必要があると考えるかもしれません。残念ながら、ボリュームを上下に調整すると、ノイズ フロアと信号の両方に影響します。音楽は大きくなるかもしれませんが、根底にあるノイズも大きくなります。望ましい効果を得るには、ソースの信号強度のみをブーストする必要があります。一部のデバイスは、信号対雑音比を向上させるように設計されたハードウェアまたはソフトウェア要素を備えています。
残念ながら、すべてのコンポーネント (ケーブルも含む) によって、オーディオ信号にある程度のノイズが追加されます。最適なコンポーネントは、ノイズ フロアを可能な限り低く保ち、比率を最大化するように設計されています。アンプやターンテーブルなどのアナログ デバイスは、一般にデジタル デバイスよりも信号対雑音比が低くなります。
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信号対雑音比が非常に悪い製品は避ける価値があります。ただし、コンポーネントの音質を測定するための唯一の仕様として信号対雑音比を使用するべきではありません。周波数応答と 高調波歪み なども考慮する必要があります。
