猫は、インターネットの代表的な種としての地位をしっかりと確立しており、これまでのところ、古くからの犬のライバルよりも賢いという王冠を持っていました。
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しかし、劇的な変化の中で、猫は王位を追われたように見えます。新しい研究によると、犬は猫の 2 倍以上の頭脳力に関してビスケットを摂取しています。
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からの新しい研究では ヴァンダービルト大学 、Suzana Herculano-Houzelが率いる神経科学者のチーム、 分析した 肉食動物の脳にある皮質ニューロン。さまざまな種のニューロンを数えることで、チームは肉食動物の脳の大きさと内部に収容されているニューロンの数との関係を特定することができました。
皮質ニューロンは、知性を決定づける大脳皮質の細胞です。彼らは、自発的な動き、知覚、そして最も重要なことに、複雑な思考プロセスに責任があります。
猫には約 2 億 5000 万の皮質ニューロンがあるが、犬には 5 億 3000 万の皮質ニューロンがあり、犬はそれをはるかに凌駕していることが判明した。
チームは犬や猫の調査に加えて、フェレット、マングース、ハイエナ、ライオン、アライグマ、ヒグマなど、他の肉食動物についても調査しました。クレジット: ヴァンダービルト大学
私は 100% 犬派です、と Herculano-Houzel は言いました。しかし、その免責事項とともに、私たちの調査結果は、犬は猫よりもはるかに複雑で柔軟な生活をする生物学的能力を持っていることを意味します。
過去の研究では、脳のサイズと神経のパッキング能力に焦点を当てて、脳のパワーと知性を決定してきましたが、正確な全体像を明らかにすることはできませんでした。そのため、皮質ニューロンをカウントするほうが確実です。たとえば、 調査 2015 年に発表された脳のサイズに焦点を当てた論文では、猫には 3 億個のニューロンがあり、犬の 1 億 6,000 万個の 2 倍であることがわかりました。ただし、これらの研究では、知能の優れた指標である皮質ニューロンは考慮されていません。
私は、動物、特に大脳皮質にあるニューロンの絶対数が、内部の精神状態の豊かさと、過去の経験に基づいて環境で何が起ころうとしているかを予測する能力を決定すると信じている、と彼女は付け加えた.
チームは犬や猫の調査に加えて、フェレット、マングース、ハイエナ、ライオン、アライグマ、ヒグマなど、他の肉食動物についても調査しました。研究者たちは、犬は猫よりも脳力が高いことを発見しただけでなく、研究した肉食動物の中で最も皮質ニューロンが多かった.
他の場所では、研究者たちは、ハンター動物の脳の大きさは、彼らが獲物よりも頭脳が優れていることを意味しないことを発見した.実際、ヒグマのような大型の肉食動物は、サイズの割に皮質ニューロンが非常に少なく、猫とほぼ同じ量しか持っていませんでした。
この研究は、動物の治療を取り巻く倫理的議論にさらなる燃料を与えています。政府は、EU の動物知覚に関する法律を含めることに賛成票を投じたばかりです。もし、これらの研究者がキツネの脳内にある皮質ニューロンの量を調査したら、この国でキツネ狩りが行われるのを最終的に止めることができるでしょうか?
